Άγιος Ελευθέριος

εικόνα Άγιος Ελευθέριος (15 Δεκεμβρίου) εικόνα

Γεννήθηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ. στην Ελλάδα. Ορφανός από πατέρα ανατράφηκε χριστιανικά από την μητέρα του. Σε νεαρή ηλικία πήγε με την μητέρα του στην Ρώμη. Ο επίσκοπος της πόλης εκτιμώντας το ήθος του, την νοημοσύνη του και την θερμή του πίστη τον χειροτόνησε ιερέα. Λίγο αργότερα με κοινή ψήφο κλήρου και λαού έγινε επίσκοπος Ιλλυρικού (σημερινής Αλβανίας). Η φήμη της αρετής του Αγίου Ελευθερίου ήταν τόσο μεγάλη που έφτασε μέχρι τη Βρετανία. O βασιλιάς της, Λούκιος, έγραψε επιστολή στον Ελευθέριο και του δήλωνε ότι αυτός και ο λαός του επιθυμούσαν να γίνουν χριστιανοί. Ο Ελευθέριος αμέσως ανταποκρίθηκε, στέλνοντας δύο εκπαιδευμένους στην πίστη άνδρες, που κατήχησαν και βάπτισαν χριστιανούς τον Λούκιο με το λαό του.Όταν ο αυτοκράτορας της Ρώμης, Σεβήρος, πληροφορήθηκε την χριστιανική δράση του Ελευθερίου διέταξε την σύλληψή του. Έπειτα από πολλά βασανιστήρια ο Ελευθέριος οδηγήθηκε από τους ειδωλολάτρες στην αρένα της Ρώμης. Τα άγρια ζώα όμως δεν τον άγγιξαν, έτσι τέλος αποκεφαλίσθηκε μαζί με την μητέρα του.